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La variable humana en el Design
Un aprendizaje sobre lo que tenemos en común y cómo podemos utilizar este conocimiento en el diseño.
Si estás leyendo este texto, probablemente eres un humano, y si alguna vez en tu vida sentiste sueño, hay algo en ti que es semejante a muchas otras personas.
Fundamentos Todos tenemos diferencias, pero también poseemos características comunes y muchas veces idénticas. Al fin y al cabo, según todo indica, somos de la misma especie. Aprendí que existen algunos fundamentos que orientan cada elemento de la construcción de los artefactos con los que trabajo. Parte de estos fundamentos los aprendí en la universidad, otros con la experiencia y otros me los enseñaron grandes profesionales. El punto principal que busqué desarrollar fue el de la simplicidad y la eficiencia. Considerando que el ser humano tiene recursos cognitivos limitados, busqué crear interfaces que explicaran lo obvio, que fueran familiares y minimalistas. Por eso, entender los patrones mentales y fisiológicos puede ayudar a desarrollar nuevas ideas.
Todo comienza con un problema Se identifica un problema, y cuando ese problema se reconoce como algo relevante de resolver, los diseñadores tenemos trabajo por delante. No voy a abordar procesos específicos, sean más antiguos o más recientes, como Lean UX o Product Discovery, pero traigo el concepto del método científico, el mismo que se enseña en las universidades desde hace décadas. El método consiste en investigar el problema y a los involucrados, buscar indicios, formular hipótesis, investigar más, levantar suposiciones, identificar cuáles suposiciones debemos profundizar y desarrollar una propuesta de solución, y esta solución debe probarse con las personas. Luego recolectamos datos, analizamos y mejoramos. Y obviamente, estamos tratando de resolver problemas humanos, y esta variable es realmente fantástica.
La variable fantástica Por mi experiencia, puedo afirmar que diseñar para una persona puede ser sorprendente y desafiante. Intenta averiguar con alguien con quien tengas mucha confianza qué quiere comer en la cena y luego cocina para esa persona: verás en ese proceso de descubrimiento, construcción y entrega que no es algo trivial, y que aun haciendo todo correctamente puede que no le guste. Debemos tener siempre presente que trabajamos para seres humanos y toda su complejidad. Cuando llevamos esto al Design, que debe resolver problemas para miles de personas, el desafío es proporcional, y por eso, por más investigaciones y experimentos que podamos hacer, hay algunas premisas que pueden ayudarnos. La primera es que los humanos siempre estamos deseando algo, e intentando resolver alguna tarea, pero no deseamos la tarea, deseamos su resultado. En esas situaciones liberamos hormonas de ansiedad, como el cortisol, o de placer, como la endorfina, la dopamina, la serotonina y la oxitocina. Cuando concluimos la tarea y recibimos la recompensa, las hormonas empiezan a reducirse en el organismo y nos sentimos aliviados, o seguimos con la vida como si nada hubiera pasado. Este resultado puede parecer extraño, pero es como en esas películas en las que hay personas fumando después del sexo. Dicho esto, queda claro que no podemos diseñar experiencias. Como dijo el investigador Walter Cybis, en su libro Ergonomia e Usabilidade, Conhecimentos, Métodos e Aplicações(2010), la experiencia del usuario es individual, es decir, si le das el mismo pastel a dos personas, pueden tener sensaciones totalmente distintas. Pero si no podemos diseñar experiencias, al menos podemos diseñar contextos, y satisfacer en distintos grados a porcentajes de determinado público, y ese es el desafío.
Si entendemos qué hay en común en el público al que intentamos ayudar, podemos llegar a un nivel de asertividad interesante. Otro punto que tenemos en común es que siempre que nos obligan a gastar energía, nos frustramos, porque nuestro cuerpo no lo quiere, como cuando queremos ver el fregadero limpio y sin platos sucios. Debemos esforzarnos por hacer cada tarea más simple, más económica e incluso placentera, y, mirándolo desde una perspectiva positiva, las personas podrán usar el tiempo ahorrado en tareas que las hagan sentirse mejor. Piensa cómo sería tu vida sin la lavadora.
Personalmente, pienso que el artefacto es solo un medio para que el ser humano concluya una tarea con más eficiencia, y si hacemos estos artefactos más fáciles de aprender, de utilizar, y ayudamos a reducir el tiempo de trabajo, a través de un medio simple, que despierte la sensación… “mmm, sé que está ahí, pero ni lo noté”.
La variable humana es lo que justifica la existencia del Design. Y cuanto más entendamos sobre cómo funcionamos nosotros mismos, mayor es la probabilidad de desarrollar soluciones que realmente tengan sentido y generen el impacto esperado.